Powerhouse, Groningen
Powerhouse Helperpark is een woon-werkgebouw dat ligt in het Europapark in een strook tussen het Winschoterdiep en het treinspoor, een gebied dat sinds een jaar of tien sterk in ontwikkeling is. De kavel ligt op de locatie van de oude energiecentrale. Het gebouw is ontworpen als ensemble met de Mediacentrale, de vroegere Turbinehal en het voormalige administratiekantoor van de Helpmancentrale. De zone tussen deze gebouwen en het Winschoterdiep is ingericht als park met veel verblijfskwaliteit en ruimte voor sport en bewegen.
Het gebouw is ontworpen als ensemble met de Mediacentrale, de vroegere Turbinehal en het voormalige administratiekantoor van de Helpmancentrale, twee gebouwen die nog over zijn gebleven uit de periode dat op deze plek de energievoorzieningen voor de stad Groningen stonden. Het ontwerp is een hedendaagse stijl geïnspireerd op de architectuur van de oude energiecentrales die op deze plek de geschiedenis maken van de wijk.
Kenmerkend voor de architectuur van de oude energiecentrales zijn de intrigerende composities van rechthoekige volumes. Hierin is vaak apart aandacht voor trappenhuizen die als verticaal element de overwegend horizontale belijning doorbreekt. De verticaliteit wordt geaccentueerd door een lange glasstrook over bijna de gehele hoogte. Architect A.H. van Rood is de architect die de voormalige Centrale Helpman heeft ontworpen. Het typerende lijnenspel en de composities zijn inspiratie geweest voor het ontwerp van Powerhouse Helperpark.
Karakteristiek herkenbaar in het ensemble van de energiegebouwen zijn de Groninger rode baksteen en de betonnen dakranden. Deze materialen zijn ook in het ontwerp van het nieuwe gebouw gebruikt. Om het tegelijkertijd een eigentijdse uitstraling mee te geven is de effen rode baksteen gemengd is met meerdere tinten rood. Op afstand is het gebouw onderdeel van het ensemble en van meer dichterbij heeft het zo een eigen handschrift gekregen. De bakstenen zijn gebakken met de typische Groningse klei in het nabij gelegen Pekela.
